牛王是农家敬奉的保护耕牛之神，祭祀传统最早可追溯至春秋时期，秦代已出现专祀牛神的“怒特祠” [1] [3]。其形象兼具自然灵性与历史人物特征，反映了农耕文明对耕牛劳力的尊崇。
牛王身份存在多元诠释。一说源于《列异传》记载的巨型青牛化神灵异事件，被视为神牛化身；另一说与孔子弟子冉伯牛相关，因名含“牛”“耕”二字，唐宋后渐被讹传为牛王，形成“冉伯牛庙”等祭祀场所 [1-2] [4]。部分地区还将汉代龚遂等劝农官员奉为牛神，衍生出行业保护神职能 [2]。
早期牛王信仰以自然图腾崇拜为主，后融入历史人物元素。清代《歧路灯》提及“赛牛神”习俗，部分地域将冉伯牛与牛王混同，四川等地更将牛王节定于农历十月初一，通过挂糍粑、傀儡戏等仪式敬牛祈福 [3-4]。祭祀活动在西南少数民族中尤为盛行，如壮族“牛王诞”、侗族“祭牛神”等，均以停耕犒劳、清洁喂食为核心仪轨 [5-6]。
- 中文名
- 牛王
- 外文名
- Cow King
- 别 名
- 牛神
- 读 音
- niú wáng ㄋㄧㄨˊ ㄨㄤˊ
- 释 义
- 1.牛神2.佛的异名
- 祭祀起源
- 春秋时代
- 传 说
- 主要有2种
词语：牛王
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读音：niú wáng ㄋㄧㄨˊ ㄨㄤˊ
释义：
传说
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关于牛王的身份有多种说法。
传说一
牛王冉真人传说二
很多地方称牛神为“牛神冉真人”，这源于牛神的另一个传说。传说牛王是孔子的学生冉耕。冉耕，约前544～？，春秋末鲁国人，字伯牛。他为人端正正派，善于待人接物。在孔子弟子中，以德行与颜渊、闵子骞并称。因恶疾早逝。孔子哀叹其“亡之，命矣夫！”传说冉耕因喜好农耕，所以死后被玉帝封为牛神牛王，专司人间饲牛、耕作事宜。其实，冉耕之所以被奉为牛王，或有两种可能：其一，因冉伯牛的名字中有牛、耕两字，与农耕用牛相合；其二，清李绿园《歧路灯》第101回道：“唐宋间农民赛牛神，例画百牛于壁，名百牛庙，后来讹起来，便成冉伯牛庙。”这就是明冯应京在《月令广义·岁令一》所说的：“牛有牛王之祀，而越俗有谬图冉伯牛之像以祭者。” [1]
