“陛下”是对帝王的尊称。“陛下”原义指古时候臣子谒见帝王时所处的位置。当帝王与臣子谈话时，臣子不直呼帝王，而是口称“陛下”，表示卑者通过台阶下的人向尊者进言，以示敬畏和尊重，后来“陛下”成了臣子对帝王的尊称。 [1] [4]
“陛下”的“陛”，是指帝王宫殿的台阶。《说文解字》：“陛，升高阶也。从阜，毕声。”本义是台阶，特指皇宫的台阶。《荆轲刺秦王》：“秦武阳奉地图匣，以此进至陛下。”古时帝王的卫士就在陛下两侧进行戒备。蔡邕《独断》卷上：“谓之陛下者，群臣与天子言，不敢指斥天子，故呼在陛下者而告之，因卑达尊之意也。”意思就是说，皇帝至高无上，大臣们不敢直接与皇帝交谈，而是通过皇帝的近臣代为转告。所以，当时的“陛下”叫的不是皇帝，而是叫站在陛下的人转告皇帝，后来，“陛下”就成为对帝王的敬辞。 [5]
用“陛下”称呼帝王的现象其实早在战国时期就已经出现。当时称呼君主也可用“足下”，在《战国策·秦策三》中就有“望见足下而人之”，南宋鲍彪注曰：“不斥王，故指其足下之人，犹陛下也。”后来“陛下”也就成了对帝王的称呼，而“足下”之称用于同辈。秦朝时，“陛下”又引申出“陛见”一词，意为臣下见皇帝。《史记·秦始皇本纪》：“今陛下兴义兵，诛残贼，平定天下，海内为郡县，法令由一统。自古以来未尝有，五帝所不及。”《后汉书·戴封传》：“公车征，陛见，对策第一。” [5]
- 中文名
- 陛下
- 拼 音
- bì xià
- 外文名
- His (Her) Majesty，Your Majesty
- 含 义
- 对帝王的尊称
- 用 法
- 臣民对君主的尊称
- 陛
- 帝王宮殿的台阶
- 下
- 无上微妙含义
汉语词语
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陛下（bì xià）对帝王的尊称
始皇帝《说文》：“升高阶也。从阜，坒声。”本义是台阶。特指皇宫的台阶。《荆轲刺秦王》：“秦武阳奉地图匣，以此进至陛下。”古时帝王的卫士就在陛下两侧进行戒备。“陛下”是臣子对帝王的尊称。当帝王与臣子谈话时，不敢直呼天子，必须先呼台阶下的侍者而告之。因而称“陛下”，意思是通过在你台阶下的臣属向你传达卑者话，表示卑者向尊者进言。蔡邕《独断》卷上：“谓之陛下者，群臣与天子言，不敢指斥天子，故呼在陛下者而告之，因卑达尊之意也。”而“陛下”就成为了臣民对帝王的敬辞：“汉天子正号曰皇帝，自称曰‘朕’，臣民称之曰‘陛下’。” [3]
《史记·秦始皇本纪》：“今陛下兴义兵，诛残贼，平定天下，海内为郡县，法令由一统。自古以来未尝有，五帝所不及。”由“陛下”又引申为“陛见”，此指臣下见皇帝。《后汉书·戴封传》：“公车征，陛见，对策第一。”《东周列国志》第一百零八回：“天子自称曰：‘朕’；臣下奏事称‘陛下’。”
历史文化名词
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来历
陛下皇帝至高无上，臣子不敢直接同他交谈，只好让皇帝的近臣代为转告，所以一声“陛下”叫的不是皇上，而是叫站在陛下的人转告皇上。话又说回来，规矩不是一成不变的，臣子也不是绝对不能直接与皇上说话，但是礼节不能省略，所以，与皇上说话前叫一声“陛下”，就是表示自己的恭敬之意。“陛下”的问题解决了，“殿下”、“阁下”也就迎刃而解了，这些尊称的意思其实都一样，表示自己不敢和对方直接说话，要请人代为转达，以此表示对对方的尊敬。“殿下”一般是对皇太后、皇后、太子、诸王的尊称，但是历朝历代略有不同，“阁下”是对一般人的尊称，还用于外交场合。另外，“足下”也是对别人的尊称，但是与“陛下”、“殿下”、“阁下”的解释并不完全一样。
解读
陛，原指帝王宫殿的台阶。《战国策·燕策》：“秦舞阳奉地图匣，以次进至陛下。”“陛下”是臣僚谒见帝王时所处的地点和位置，可能是臣僚自己对帝王表示恭敬的一种称呼，因为臣僚见帝王常用“陛下”一词，慢慢转变成了尊称帝王的称谓。到后来，不仅臣僚，就是老百姓，或者这一国的人对另一国的帝王，表示尊敬，也一律用了“陛下”这一称谓。
“殿下”一词出现于古籍要比“陛下”迟得多。一般说来，对太子、亲王、皇太后、皇后都用“殿下”这一尊称。例如南北朝时丘迟《答陈伯之书》“中军临川殿下，明德茂亲”中的“殿下”，即指临川郡王萧宏。但是“殿下”主要用于太子和亲王。他们生活起居在宫殿之中，所以有此称谓。
“阁下”一词盛行于唐代，是当时对高级官员的尊称。因为古代高级官员的官署往往称阁，例如龙图阁、天禄阁、东阁、文渊阁等等，故以“阁下”相称。
相关解读
这个台阶一般是木质结构的，或者是土造的，有卫士把守。臣子要上台阶，要经过陛下的卫士允许；要跟台上的皇帝说句话，也要经过陛下的卫士捎话，通过卑者向尊者传递。久而久之，就通过这个建筑物来称呼君主和皇帝。
守卫陛的卫士们其实也不轻松。据《史记·滑稽列传》记载，秦朝时，有个名叫优旃的滑稽演员，是个侏儒，很善于脱口秀。某天秦始皇在宫中举行宴会，当时下大雨，君臣们喝酒吃肉，其乐融融，台阶上的卫士们——“陛楯”，却冻得瑟瑟发抖。优旃很同情他们，对他们说：“弟兄们，想不想歇会儿？”这个建议当然得到卫士们的积极响应。优旃叮嘱说：“待会我叫你们的时候，你们就要大声应答。”
没多久，宫殿里山呼万岁，优旃就趴在栏杆上向卫士们大喊：“陛楯郎。”卫士们大声回答：“在。”优旃说：“别看你们长得高高大大，却在雨中立着，还不如我这个矬子，在这里饮酒作乐。”秦始皇一听，大发慈悲，于是让“陛楯”们轮流站岗休息。 [2]
相关称呼
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殿下
阁下
膝下
子女幼时依于父母的膝下，因而“膝下”表示幼年。后来借指父母，有亲切之意。《孝经·圣治》：“故亲生之膝下。”郑玄注：“膝下，谓孩幼之时也。”后用以表示对父母的爱慕；并在与父母通信时，用为敬辞。宇文护《报母书》：“违离膝下，三十五年。”这是说自己离别母亲已三十五年了。
麾下
麾下的“麾”，旌旗之属，是将帅用以指挥的旗帜。《周礼·春宫·巾车》：“建大麾。”“麾”，亦作“指挥”、“招手”讲。麾下，谓在将帅旗之下。《史记·魏其武安侯传》：“独二人及从奴十数骑，驰入吴军，至吴麾下，所杀伤数十人。”《汉书·李广传》：“广廉得赏赐，辄分其麾下，饮食与士共之。”宋辛弃疾《破阵子·为陈同甫赋壮词以寄之》：“八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声。”“麾下”亦是对将帅的敬称，《三国志·吴书·张弦传》谏孙策“愿麾下重天授资，副四海之望，毋令国内上下危惧。”
在下
足下
在古代，下称谓上，或同辈相称，都用“足下”：意为“您”。足下，属称对方的敬辞。乐毅《报燕惠王书》：“恐伤先王之明，有害足下之义，故遁逃走赵。”意思是说：担心损害了先王英明的形象，破坏了您仁义的声名，所以逃到赵国。《史记·秦始皇本纪》：“阎乐前即二世，数曰：『足下骄恣，诛杀无道，天下共畔足下，足下其自为计。』”意思是说：阎乐上前走近秦二世胡亥，批评胡亥说：“您骄傲任意，随便杀人，天下都背叛了您，请您自己想一想。”这是臣子称君主的例子。又如《战国策·燕策一》记载苏代对燕昭王说：“足下以为足，则臣不事足下矣。”意思是说：“您以为够了，那么我就不必在此侍奉您了。”《战国策·韩策二》：“严仲子辟人，因为聂政语曰：『臣有仇而行游诸侯众矣，然至齐，闻足下义甚高。』”还有《史记·项羽本纪》：“张良谢曰：『……谨使良奉白璧一双，再献大王足下；玉斗一双，再拜奉大将军足下。』”
战国以后，不仅是臣下对君主，同辈之间可以用“足下”来称呼。无论是下对上，还是同辈相称，“足下”都带有敬意。《称谓录》说：“古称人君，亦以『足下』称之，则『足下』之为尊称。”那么，为什么尊称对方用“足下”这个词呢？据刘敬叔《异苑》卷十记载：“介子推逃禄隐迹，抱树烧死。文公(晋文公重耳)拊木哀嗟，伐而制屐(以木作底的鞋)。每怀割股之功(介子推在重耳出逃中，介子推曾割自己大腿上的肉为重耳充饥，亦称“剐肉奉君”)，俯视其屐曰：『悲乎足下！』『足下』之称将起于此。”
《异苑》对“足下”的解释十分有趣，但一般人不认同这个看法。《史记·秦始皇本纪》裴駰集解引东汉末年蔡邕的话解释说：“群臣士庶相与言，曰殿下、陛下、足下、侍者、执事，皆谦类。”也就是说：“足下”只是谦虚地尊称对方的称呼。
欧洲称谓
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起源
Majesty是英语国家对君主的敬称，最初的语源来自拉丁语的Māiestās，演变成古法语的Majesté，再演变成中古英语的Maieste和Mageste，最后演变成Majesty。原先涵义是指“伟大”、“宏大”的意思。与Majesty相同语源的词语还有德语的Majestät、法语的Majesté、西班牙语的Majestad、意大利语的Maestà、荷兰语的Majesteit等。
在罗马共和国时代，Māiestās是代表国家最高权利与尊严的法律术语，是高于一切的存在状态（Being），任何侮蔑国家最高权利与尊严的举动将会被视为犯下不敬罪（Lese majesty）。而被认为是不敬罪的行为包括：在公开追悼期间举行欢庆、藐视国家、对共和国的威严发表不实的言论或行动等。到了罗马帝国时代以后，不敬罪的覆盖范围也进一步地将皇帝包含在内。
在罗马帝国覆灭后，Majesty开始成为对王室最高成员的敬称，??当中犹其强调君权神授的说法，同时，这个称谓也是满足君主自我虚荣心的一种赞美词，尽管当时的王室最高成员是比罗马皇帝位低一级的国王或女王，也会乐意接受“王家国王陛下”（His Royal Majesty）或“王家女王陛下”（Her Royal Majesty）的称谓。
英国
衍生词
在历史和外交上，为了避免产生不必要的歧义，Majesty又产生其它的衍生词，例如：
普鲁士陛下（Prussian Majesty）：普鲁士君主的称谓。
陛下（Majesty）：通用的称谓，几乎可用于所有君主制国家。
